今日から修学旅行・・・なのに落ち着かないよ。宿泊先のホテルはスウィートルーム・・・は、さすがに学生にはふさわしくないということで断ったそうだけど、それでもジュニアスウィート。しかもこんなに広い部屋なのに一人きり・・・。沢渡はとある地方都市で今日まで会議があって、終わり次第来るそうなんだけど、もうしばらくしたら日付けが変わってしまう。
ピンポーン。
やっとだよ。お疲れさま。ドアを開けるとしゃきっとした顔で、でも入ってドアが閉まった途端、
「疲れた～～～～～」
だらぁ～っと加藤さんにもたれかかった。うっ。
「煙草臭い」
「ゴメン、シャワー浴びてくるから」
もう目も半分開いていない状態だけど起き上がって、ジャケットを脱ぎネクタイをはずし・・・真っ直ぐバスルームへと消えて行った。煙草を吸う人に会っていたのかな？僕は、煙草の匂いがあまり得意ではない。
「随分遅くまでかかったんですね」
「はい、難航いたしまして、最終電車に間に合わないのではないかと、ヒヤヒヤいたしました。殿下は徹夜続きでいらっしゃいますから、すぐに休ませて差し上げてください。・・・私も煙草臭いですか？」
いいえ、加藤さんのはまだ大丈夫。
それにしても、ただでさえ仕事に忙しいのに、部活の面倒まで見て、本当によく身体が続く。今更修学旅行なんて・・・と一旦は断ったそうだけど、陛下に押し切られて、参加することになったそうだ。でも結果的にはよかったんじゃない？羽休めに。僕だって親友と一緒に旅行するなんて久し振りだし、かなり楽しみにしていたんだから。
その間にも、加藤さんは慣れた手つきで荷物を開けて服はハンガーに、そして中の音を一瞬聞きに行って、お風呂上りの飲み物まで用意している。ついでに僕の分まで。考えようによっては加藤さんが一番大変な気がする。修学旅行は仕事じゃないのに、身辺警護をしなきゃいけないんだから。そのかいがいしさは、まるでお母さんのように見える。
「あぁ～、さっぱりした～」
濡れ髪を拭きながらバスローブ姿の沢渡が登場し、ソファーに腰掛けてグラスに口をつけ始めた。そこへ加藤さんがやってきて、ドライヤーで髪を乾かす。
「疲れてるんだろ？先に寝てもいいよ」
「え？でも、久々に朝霧とゆっくり話したいこともあるし、なんだかもったいないな」
相変わらず優しいね。でも、加藤さんがさっと口を挟んだ。
「殿下、マッサージをいたしますので、ベッドに横になってください。朝霧さんも、よろしければそちらのほうへ」
そうだね。沢渡も素直にベッドにうつぶせになって、気持ちいい～と声を漏らしている。ここは仕事の話はなしで、楽しい話がいいよね。そうだ、夕食の時のこと。
「さっきね、みんなで夕食をとったんだけど、僕が部屋に一人だって言ったら、みんな来たいって言い出して大変だったんだよ」
・・・あれ？相槌は？
「もうお休みになっていらっしゃいます。ご協力ありがとうございました」
速攻だね。でも僕は、これと言って何もしてない・・・。加藤さんとしては一刻も早く眠らせてあげたかったんですね、さすが側近。僕も長く親友をしているので知っている、首が急所だから、揉むと一発で意識を手離すのだ。もちろんそこに限らず、そのままマッサージしてあげている様子だけど。
「朝霧さんも、お疲れでしたらマッサージいたしましょうか」
「いえいえ、僕は結構です。加藤さんのほうが、お疲れなんじゃないですか？」
「いえ、私など殿下とは比べようがございませんので、お気になさらず」
はあ。他人事のようだけど、皇太子って大変なんだな～。僕はせめてヴァイオリンで起こしてあげようかな。話のほうはま、だ四日あるからこれから出来るでしょう。
お疲れさま、でも働きすぎには気をつけなよ。